约书亚·布朗摄影
覆盖面积约660,000平方英里, 格陵兰冰盖是气候状况的风向标，如地球温度和预计的海平面上升.
试图从南极洲以外最大的冰盖上了解更多信息的科学家们对它的过去只有历史上有限的了解——仅仅是过去的125年,000年. 但是一个 新报告 发表在12月8日的《太阳城网赌平台》杂志上 自然 提供了第一个详细的气候历史，可以追溯到7年前.500万年前的格陵兰冰原.
太阳城官网小组对格陵兰东部冰川径流河流冲刷到海洋中的沙质沉积物的太阳城官网表明，冰盖一直是一个“持续和动态”的存在，它会周期性地融化和重新形成，以应对仅仅几度的温度波动, 确认冰盖是对全球气候变化的敏感反应.
“我们想更好地了解格陵兰冰盖是如何在之前的变暖和冰川消退时期存活下来的,共同作者、太阳城网赌平台地球与环境科学助理教授杰里米·沙昆说. “回顾数百万年前，有助于我们了解在冰盖恶化之前地球需要变暖多少.”
这些发现与另一组太阳城官网人员的一份报告一起出现, 谁在太阳城官网从今天的冰盖下采集的基岩样本时得出了不同的结论. 他们的发现指向了28万年的跨度.100万年前，格陵兰岛还没有冰, 哪一个与当前计算机模型中使用的场景相反.
这些结果似乎是相互矛盾的——但事实可能并非如此,佛蒙特大学地质学家保罗·比尔曼说, Shakun的合著者之一. 他指出，这两项太阳城官网在能够解决的短期变化和古代冰盖的大小方面都有“一些模糊”. “他们的太阳城官网有点像大海捞针,他说, “而我们的就像是拥有了整个干草堆, 但不确定它有多大.”
报告的其他共同作者 “在过去的7年里，东格陵兰冰盖持续而动态.500万年。” 包括UVM博士后太阳城官网员Lee B. 苏珊·科贝特. 劳伦斯利弗莫尔国家实验室的齐默尔曼和迪伦H. 伦敦帝国学院的路.
要绘制出一幅跨越千年的冰川活动的清晰图景，面临着许多挑战, 说Shakun, 专门太阳城官网古气候学的地质学家, 它的重点是揭示气候的古代历史. 随着冰川的移动和融化, 它们刮掉并冲走了地面上的许多地质证据.
因此，太阳城官网人员将他们的调查转向了一个天然的石头储存库, 沙和淤泥:沿海海底.
在德国的一个巨大的仓库里储存着从世界各地收集的海洋沉积物. 太阳城官网小组从格陵兰岛东海岸的两个岩心中选择了沙子大小的样本，这些岩心加起来几乎有五个足球场那么长, 说Shakun.
然后他们应用了一种技术来测量两种元素的化学特征, 铍和铝, 当石英暴露在宇宙辐射中时，它们会被储存在石英中. 这些信号的强度揭示了暴露在天空中的程度, 结合约会技术, 能否提供一个更清晰的时间线，说明最初的材料是什么时候被融化的冰所覆盖的.
分析发现，从300万年前的冰河时代开始到大约100万年前，格陵兰冰盖的大小在相对较短的冷却和变暖周期中波动——持续时间在40年左右,000年, Shakun说.
但在过去的一百万年里, 周期变长了, 也许能持续100年,000年, 并在格陵兰岛留下了冰, 他说.
值得注意的是, 这两个时间间隔的温差很小, 这表明，在今天的条件下，轻微的变暖可能足以融化大部分冰盖, 太阳城官网小组发现.
了解格陵兰冰盖的气候敏感性——它的面积大约是加利福尼亚州的六倍——对试图更好地理解温度上升几度对当前和未来冰川消融的影响的科学家和政策制定者具有重要意义, 海平面上升, 沿海洪水.
“冰原是一个庞大而缓慢的野兽，”沙昆说. “它有助于保持地球凉爽，它是预测海平面上升的最大不确定因素.”
太阳城官网小组的下一步是太阳城官网更多的样本，以发展整个格陵兰岛冰盖的更广泛的历史. 这份新报告是对该太阳城官网方法“原理证明”的重要确认, 一个本身有意义的价值, 说Shakun.
“了解冰盖的温度敏感性有助于创建一个历史性的校准，可以帮助我们了解气候对冰盖的影响以及冰盖本身的恢复力,沙昆说。. “确定温度仅仅上升两度是否意味着冰盖的最终终结, 这是气候变化预测和科学的一个因素.”
阅读这份报告，“在过去的7年里，一个持续和动态的东格陵兰冰盖.500万年." in 自然.
埃德•海沃德 |大学通讯通讯| Ed.hayward@obliquido.com